Todo lo que toma es unos pocos segundos en un smartphone para cambiar la torre de 47 pisos de parecer como una bandera estadounidense virtual a un remolino en cascada en varias tonalidades de turquesa y verde, o una dinámica salida del sol de rojo, naranja y amarillo. Los cambios de colores pueden ir del centro del edificio hacia fuera o flotar verticalmente a lo largo de una ola que choca en la costa.
La dramática nueva declaración del rascacielos del downtown es el resultado de un sistema de iluminación LED de última generación por valor de $1.5 millones que se instaló en el exterior de la torre durante los nueve últimos meses. Se cree que es la mayor instalación de luces LED en el exterior de un edificio en cualquier lugar en EEUU. El Edificio del Empire State termina una actualización similar, pero sólo es una pequeña parte del edificio.
“Queremos reforzar la posición de la torre como el edificio más importante en el horizonte de Miami”, dijo Tom Matese, director general del edificio. “Puede ser una pieza de arte en evolución en el horizonte de Miami. Las posibilidades son realmente interminables. Todo se trata de lo que su mente pueda crear”.
La Miami Tower, diseñada por el arquitecto I.M. Pei y construida en 1987 como la Torre CenTrust (llamada por la desaparecida compañía de ahorros y préstamos) siempre ha tenido la capacidad de iluminar el cielo en una presentación estática. Esa notoriedad apareció en el programa de televisiónMiami Vice, así como en películas como Casino Royale, de James Bond, y en casi todas las fotos del horizonte de Miami. Usualmente el edificio estaba bañado por un puñado de colores sólidos o combinaciones básicas como rojo, blanco y azul para el 4 de julio. Debido a que el sistema previo de cambios era lento y hacía falta mucho trabajo, los colores raramente cambiaban más de una vez al mes.
Esto lleva la presentación a un nuevo nivel – y es mejor para el ambiente. Las nuevas luces reducen el uso de energía en un 92 por ciento, ahorrando $260,000 al año y reduciendo las emisiones de CO2 en más de 1.2 millones. La instalación sustituyó 382 luces de 1,000 vatios con 216 luces que promedian 180 vatios por luminaria.
“La tecnología era antigua y muy cara de operar, pero no queríamos eliminar las luces porque es un edificio tan icónico en el horizonte de Miami”, dijo Ty Spearing, director de LaSalle Investment Management. “Necesitamos traer la iluminación al siglo actual”.
Ya pasaron los días en que alguien tenía que cambiar manualmente los gel de color de cada una de las 382 luces. Eso tomaba 12 horas hombre de trabajo e involucraba visitar los techos de los rascacielos vecinos. El costo de ahorro en tiempo, gel y alquileres en los otros edificios es de $130,000 al año.
La belleza del nuevo sistema computarizado es que se puede controlar con unos cuantos golpes en el teclado desde cualquier parte del mundo. Las combinaciones de color posibles son enormes: 16 millones de tonos se pueden desplegar en al parecer interminables patrones diferentes y efectos dinámicos. Cada uno de los 47 pisos del edificio puede ser de un color diferente, por ejemplo; las luces también pueden dar vueltas en círculo alrededor del edificio o simular un efecto de fuegos artificiales que estallan.
“Se puede crear cualquier color que se pueda ver”, dijo Gavin Cooper, vicepresidente de LED Source, la compañía de Wellington que hizo la instalación de las luces Philips Color Kinetics. “Puede cambiar de color tan rápido que te daría un dolor de cabeza”.
Las empresas y caridades locales pueden pagar para transformar el edificio para promover o conmemorar eventos especiales. Dos caridades al mes pueden solicitar tener las luces gratis; los precios de las rentas nocturnas irán de los $1,000 a los $3,000 por noche. Los precios son menores para caridades y los inquilinos del edificio tendrán un descuento sobre el costo que se le carga a otras empresas. Los días entre semana son más baratos que los fines de semana.
Mientras que la nueva instalación de luces no estuvo diseñada para hacer dinero, parece que sí lo hará. Los administradores del edificio ya han recibido un gran número de solicitudes, y los dueños esperan ahora que las luces generen unos $25,000 al año, dijo Spearing.
Las nuevas luces son parte de varias mejorías relacionadas con la tecnología a la torre instalada por LaSalle Investment Management, que adquirió el edificio de 623,000 pies cuadrados a finales del 2010 por $106 millones. Las adiciones incluyen Wi-Fi en áreas comunes y pantallas en los elevadores que transmiten noticias en vivo. Pronto vendrá un nuevo diseño tecnológicamente inteligente para el vestíbulo y la terraza del edificio.
“Los inquilinos están atraídos con edificios con la actual tecnología por todas partes”, dijo Spearing.
Chuck Rosenberg, accionista administrador en la oficina en Miami de la firma legal Carlton Fields, que es el mayor inquilino de la Torre de Miami, dijo que la iluminación es un bono para las ventas.
“Los inquilinos tienen orgullo de ello”, dijo Rosenberg. “Es un instrumento moderno de mercadeo y marca del que las personas sólo pueden beneficiarse”.
Pero no esperen que el espectáculo de luces sea tan dramático como, por ejemplo, el hotel Bellagio en Las Vegas.
“Este es un edificio profesional de oficinas Clase A y necesitamos mantener cierta imagen”, dijo Spearing. “No vamos a hacer algo demasiado loco”.
Excepto, quizás, en la Víspera de Año Nuevo.
ELAINE WALKER
EWALKER@MIAMIHERALD.COM
